EL ERIZO

El erizo africano doméstico se considera híbrido de dos especies africanas: el erizo moruno (Atelerix algirus) y el erizo de vientre blanco (Atelerix albiventris)

Se caracteriza por su pelaje claro en el vientre y la gran variedad de tonos que puede presentar en sus púas, desde prácticamente negras hasta amarillo claro.

Miden aproximadamente unos 16cm y su peso en cautividad oscila entre los 250 y los 450 gramos, dependiendo del tamaño del erizo, aunque las erizas preñadas pueden superar este peso.

COMPORTAMIENTO

Una de las principales características de los erizos es su capacidad de enrollarse formando una pelota recubierta de afiladas púas, gracias a los músculos panicular y orbicular. A partir de la primera semana de edad ya son capaces de hacerse pelota y pueden pasar horas en esta postura.

En caso de que el erizo se asuste porque aún no te conoce es normal que adopte esta postura, aunque también es cierto que no todos lo hacen y que a la vez que se acostumbran dejan de hacerlo. Para facilitarlo,  en su primer contacto con nosotros cogeremos una camiseta, trapo, mantita que tenga nuestro olor corporal impregnado. Y así, ya que se guían por el olfato, sabrán quien es su “mama/papa”.

SOPLOS Y SALTOS

Un comportamiento muy habitual es que cuando se siente atacado, ya sea porque vas a cogerlo o porque estas cerca suyo, empiece a emitir un sonido semejante a un soplido fuerte que puede ir acompañado de pequeños saltos. Esto es completamente normal y no debes preocuparte en absoluto.

Mordiscos

Por lo general los erizos son animales que no tienden a morder ya que prefieren defenderse que atacar. Pero aún así algunas veces si que podemos llevarnos un mordisco.

La mordedura apenas es dolorosa, al menos la mayoría de veces, pero es una sensación desagradable y puede provocar que le cojamos miedo a nuestro animal.

Las posibles causas del mordisco son las siguientes:

• Le estas molestando y lo hace para que le dejes tranquilo: En este caso lo que no debes hacer es soltarle, ya que así entiende que al morderte le vas a dejar y es lo que hará cada vez que no quiera que le toques.
• Has estado manipulando comida y el erizo nota el olor: Es importante lavarse las manos cada vez que vamos a tocar al erizo (y también después) para evitar que nuestras manos huelan a comida y le resultes apetitoso.
• Es una cría: Los erizos jóvenes es mas frecuente que muerdan, sobretodo los primeros días después de recibirlo en casa y también durante la muda de púas, dos etapas de estrés que pueden llevarle a tener este tipo de comportamiento. Estos casos suelen acabar desapareciendo a las pocas semanas.

En caso de que te muerda no tires bruscamente, esto le animará a no soltarte. Quédate quieto o sóplale en la cara y te soltará él mismo.

UNGIMIENTO

Ante nuevos sabores, los erizos fabrican una espesa saliva que se untan por las púas para conservar ese nuevo sabor. Este proceso es conocido como auto-ungimiento.

Durante este tiempo, que puede durar desde unos segundos hasta varios minutos

DORMIR

Los erizos son animales nocturnos, es decir, durante el día duermen y por la noche están activos.

Es importante que durante el día haya luz en la habitación donde están, y de noche este oscuro para que sepan cuando es de día y cuando es de noche. No caigáis en el error de dejar oscura la habitación o taparla con alguna tela durante el día. Dejar que haya luz, pero no olvidéis ponerle un escondite donde pueda estar a oscuras! El solo saldrá cuando la luz ya no le moleste.

Tapita

 Al dormir pueden llegar a hacer posturas aparentemente muy incómodas, pero normalmente en su casa duermen de lado o casi hechos una bolita. Solo dormirán completamente extendidos cuando se sientan protegidos en el caso de que lo tengas cogido y te reconozca por el olor. Sabrán que con mamá o papá no pasará nada.

Tapita

SOCIALIZACIÓN

Ganarte su confianza

La mejor forma de que tu erizo se acostumbre a ti y no se haga una bolita o te resople, es pasar bastante rato con el.

Existen algunos trucos que pueden ayudar a que se acostumbre a nosotros más rapidamente:

• ·         Paciencia y constancia.
• ·         Darle de comer cuando está con nosotros, a ser posible de nuestra mano.
• ·         Tratarle suavemente, cogerlo sin brusquedad.
• ·         Poner la jaula en una habitación en la que suele haber alguien, de manera que se acosumbre a nuestra voz y nuestro olor.

       

Tapita y mamá

Como cogerle

Acercate con una mano a cada lado hacia él y cogelo por debajo, de manera que tus manos formen una copa. Ésta es la mejor forma de cogerlo en caso de estar enfadado, ya que por debajo no pinchan y aunque se hagan una pelota tampoco nos hará daño. Colocando una mano por debajo y otra enzima le das la vuelta suavemente de manera que quede hecho una pelota en tu mano. Algunos erizos detestan esta postura, así que hazlo solo si a tu erizo no le molesta.

Cuando lo cogas no lo hagas bruscamente ni le muevas de un lado a otro. Piensa que es un ser vivo mucho mas pequeño que tu y algo tan simple como levantarlo del suelo rápidamente o darle la vuelta de golpe es una sensación muy desagradable para él.

        

Varios erizos

No se recomienda tener varios erizos juntos ya que son animales solitarios y no disfrutan de la compañía.

• En caso de ser hembras puedes tenerlas juntas, aunque el resultado no siempre será positivo. Depende del carácter de cada una y la edad que tenga, ya que si se acostumbran desde pequeñas o bien una madre con su hija probablemente no haya problema. Pero debes estar prevenido porque puede haber fuertes peleas.
• Dos machos no pueden estar nunca juntos, tendrán fuertes peleas con heridas y final poco agradable.
• Una hembra y un macho no deben vivir nunca juntos. La hembra estará embarazada constantemente y sufrirá un importante desgaste, además al parir se comerán a las crías entre los dos. Aún así puedes dejar que se relacionen mientras tu estás delante, asegurandote de que el macho no la monta y que estan en territorio neutro o del macho si no quieres pelea. Solo en caso de que quieras que se reproduzcan debes dejarlos juntos una semana en el terrario del macho.
• Los pequeños pueden estar juntos y con la madre hasta las 8 semanas como máximo. No hay que dejar juntos a erizos de diferentes sexos ya que, aún siendo pequeños, puede darse el caso de un embarazo prematuro.

  

  Tapita y su novio Pincho

         

Otras mascotas

El erizo no es un animal sociable pero no tiene problemas con otras mascotas. Su actitud suele ser pasota o bien defensiva.

Al principio tienes que vigilar el comportamiento de ambos. En caso de ser un perro o un gato seguramente éste se acercará a olerlo o tocarlo con la pata y se pinchará, mientras que el erizo seguirá tan tranquilo o bien se hará una pelota.

En caso de animales pequeños como puede ser un hamster, es mejor que no seas muy confiado, los erizos comen pequeños ratones en estado salvaje!

Tapita y Misifú

Tapita y Roky

OTROS TEMAS

De paseo

El erizo es un gran explorador así que si tienes oportunidad de llevarle a un parque, jardín o campo seguro que pasa un buen rato.

      

Debes asegurarte, en caso de parques o jardines, que no estén fumigados. También vigila que no se coma ningún insecto que podría haber sido rociado con algún insecticida o cualquier otra cosa inadecuada como chicles, colillas, ...

En caso de llevarlo al campo, tienes que estar pendiente de él si quieres que vuelva a casa contigo. Son bastante rápidos y se meten por cualquier sitio, así que no le quites los ojos de enzima!

      

Paseo por playas de Huelva (Camping Doñana)

De viaje

Tapita

En algunos casos es necesario llevar al erizo de viaje y es importante saber que debemos hacer y que debemos llevar en cada caso.

• Comida: Si el viaje no es muy largo no es necesario llevar comida a mano, pero si es importante que pueda tener agua al alcance para no deshidratarse, aunque hay que ir con cuidado para que no vuelque el bebedero.
• Agua: Si el viaje va a durar varias horas es importante que tenga agua al alcance para no deshidratarse, pero de manera que no se pueda caer y dejar mojado toda la base y el sustrato, pudiéndole provocar problemas de hipotermia.
• Trasportín: Si el animal ha de viajar en tren o avión, es necesario que vaya en un trasportín adecuado para él.
• Temperatura: Los erizos necesitan temperaturas alrededor de 25ºC, es necesario que si la temperatura es inferior, un sistema calefactor, como bolsas o discos de calor. En caso contrario, si hace demasiado calor, es importante que no le falte agua e incluso que le pongamos alguna pieza de fruta fresca.
• ¡¡¡DOCUMENTACIÓN!!!: Es necesario llevar la cartilla veterinaria de exóticos o pasaporte en cualquier caso, en la que certifique que se trata de un animal doméstico nacido en cautividad. Además, para viajar en avión es posible que necesites un certificado veterinario conforme el animal está sano.